我國城鎮(zhèn)化率在2011年達51.3%，未來仍有20多個百分點提升空間，這被視為下一階段經(jīng)濟增長重要推動力。東部沿海地區(qū)城鎮(zhèn)化率目前普遍在50%以上，部分省市在80%以上，下一階段城鎮(zhèn)化主角應(yīng)是中西部地區(qū)。時移勢易，中西部地區(qū)難以復(fù)制東部地區(qū)經(jīng)驗，必須趟出一條新路。

過去30年，東部沿海地區(qū)城鎮(zhèn)化主要引擎是外貿(mào)，當前國際貿(mào)易形勢已發(fā)生根本變化，國內(nèi)產(chǎn)能過剩問題凸顯，外貿(mào)引擎基本“熄火”。中西部地區(qū)本來就不具備外貿(mào)優(yōu)勢，難以長期依賴農(nóng)村廉價勞動力，必須尋找新的引擎——以投資促發(fā)展，盯住東部市場，拉動本地消費。

首先，中西部地區(qū)城鎮(zhèn)化應(yīng)進一步加大投資力度。一是改善當?shù)鼗A(chǔ)設(shè)施，包括公路、高鐵、港口和機場等，以方便要素和產(chǎn)品流動，為吸引產(chǎn)業(yè)投資創(chuàng)造更好條件。二是在城市規(guī)模、數(shù)量擴張同時重視城市功能完善，包括城市軌道、垃圾處理、生態(tài)建設(shè)和管道鋪設(shè)等，應(yīng)兼顧保障房建設(shè)，為城市低收入者創(chuàng)造生存空間。

其次，中西部地區(qū)城鎮(zhèn)化必然伴隨當?shù)禺a(chǎn)業(yè)新一輪發(fā)展，發(fā)展方式應(yīng)避免走東部地區(qū)老路，將投資和出口驅(qū)動模式轉(zhuǎn)變?yōu)橥顿Y和消費驅(qū)動模式，目標市場應(yīng)盯住已有一定財富積累和消費潛力且人口更多的東部地區(qū)。為此，過路費、稅收等方面優(yōu)惠政策應(yīng)跟上，進一步提升中西部地區(qū)產(chǎn)品在東部地區(qū)市場競爭力。

中西部地區(qū)雖然工業(yè)基礎(chǔ)和產(chǎn)業(yè)配套不是很完善，但是擁有更為廉價的勞動力，以及能源、礦產(chǎn)資源和土地等，一些中低端產(chǎn)業(yè)仍可大發(fā)展。由于產(chǎn)品運輸?shù)綎|部地區(qū)存在物流成本，如果政策從需求端發(fā)力，幫助中西部產(chǎn)品在東部地區(qū)打開市場，將有利于促進中西部地區(qū)產(chǎn)業(yè)投資。否則，東部地區(qū)市場很可能被進口產(chǎn)品所占領(lǐng)，抑制中西部地區(qū)發(fā)展。

第三，中西部地區(qū)城鎮(zhèn)化應(yīng)注重拉動本地消費。東部地區(qū)發(fā)展模式?jīng)Q定其城鎮(zhèn)化實際進程滯后于工業(yè)化。當前的城鎮(zhèn)化率統(tǒng)計涵蓋大量農(nóng)民工，這部分群體消費受收入水平抑制，不同于真正的市民。十八大報告提出：“加快改革戶籍制度，有序推進農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)移人口市民化，努力實現(xiàn)城鎮(zhèn)基本公共服務(wù)常住人口全覆蓋。”換個角度看，只有城鎮(zhèn)居民實際收入水平提升，才有助于形成投資和消費良性循環(huán)。

第四，隨著農(nóng)村人口陸續(xù)進城，人口紅利拐點逐步臨近，中西部地區(qū)難以像東部地區(qū)那樣長期利用廉價勞動力，必須把實施人力資本提升戰(zhàn)略作為保障，以延緩人口紅利盡頭的到來。推進中西部地區(qū)城鎮(zhèn)化尤其不能操之過急、逼農(nóng)民進城，簡單推動土地城鎮(zhèn)化、戶籍城鎮(zhèn)化，應(yīng)重視對農(nóng)民的教育培訓(xùn)，提升其在城市中的生存發(fā)展能力，在自愿基礎(chǔ)上讓農(nóng)民有序進城。鑒于城鄉(xiāng)教育水平差距較大，保障農(nóng)村人口獲取教育資源尤為關(guān)鍵。

當前，我國正處于城鎮(zhèn)化后半程，走好這一步對未來中長期發(fā)展目標的實現(xiàn)至關(guān)重要。只要認清進一步推動城鎮(zhèn)化主要矛盾和所處的復(fù)雜局面，轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式，真正有效地刺激消費，我國就一定能順利步入城鎮(zhèn)化新階段，經(jīng)濟就一定能站上新臺階。